与传统媒介形式所不同的是，互联网一经问世便凭借其多媒体（multimedia）和交互性(interactive)的传播特点，摘取了第四代大众媒体的桂冠。
窄带时期的门户网站对平面媒体构成很大的威胁，宽带网络的日益普及则从根本上动摇了传统媒介最后的堡垒--电视的统治地位。整合宽带网络不仅停留在概念层面（IBN，integrated network），它逐一打破各类媒介形态之间边界，最终开辟出一条崭新的、集各种媒体优势为一身的整合宽带传播之路（IBC，integrated communications）。